在當今的機械和機床中，需要液壓缸以越來越快的速率使重負載工作。所節省的美秒鐘皆可提高生產率和降低成本。所以機器設計師必須找到盡可能快的操作缸的方法。單純的提高缸的速度終將導致無法接受的液壓沖擊載荷。在行程末端產生的大慣性力必須停下來而不危急油缸或負載。在缸中保持較高的平均速度的一種方法是在行程末端引入緩沖。這種內裝的減速裝置設計成把由于速度的突然變化造成的過大減速力和峰值液壓壓力減至最小。理想上，緩沖應在減速期間通過建立起恒定的壓力而實現勻減速。在液壓缸的緩沖中，一經采用特殊形狀或輪廓的緩沖柱塞或緩沖套以便為該裝置提供安排了程序的減速。       

在液壓缸的緩沖中，柱塞和封套關閉缸頭或缸蓋的主要排油通路，封閉活塞與缸頭或缸蓋之間的油液，受困油缸被節流裝置控制速率，無論活塞與缸孔間隙狀態如何，緩沖本身必須適當對中。為了促進與相配節流孔的配合，在緩沖柱塞和緩沖套的引導部分采用一個短圓錐。此外，環形間隙必須同心以便油液流動特性以一次行程到下一次保持一致。最常見的緩沖設計是帶有固定間隙的圓柱柱塞和套，已經用于大范圍的油缸用途中，它制造起來經濟，可在較窄的負載與速度組合中提供緩沖。緩沖設計也可以是錐形方案，通常它包括一個占緩沖行程2/3長度的圓錐，繼之以行程最后1/3的圓柱直徑。另外一種緩沖設計是針對油缸適當確定尺寸的反拋物線，此設計加工起來極昂貴所以不能經濟地用于廣泛的產品范圍。在緩沖套或柱塞中采用一系列節流孔的結構也能實現勻減速，這種多孔或短笛式緩沖加工和控制也很昂貴，僅用在緩沖要求較高的油缸上。