油缸輸出力量的大小和活塞有效面積及其兩邊的壓差成正比關(guān)系的直線運(yùn)動(dòng)式液壓元件。

油缸職能是將液壓能轉(zhuǎn)換成機(jī)械能。油缸的輸入量是流體的流量和壓力，輸出的是直線運(yùn)動(dòng)速度和力量。它的活塞能完成直線往復(fù)運(yùn)動(dòng)，輸出的直線位移受到油缸大小限制。

它是將液壓能轉(zhuǎn)換為往復(fù)直線運(yùn)動(dòng)的機(jī)械能的能量轉(zhuǎn)換裝置。

油缸基本的組成部分缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、緩沖裝置與排氣裝置。而緩沖裝置與排氣裝置視具體應(yīng)用場(chǎng)合而定，其他裝置則必不可少。